Den helt nødvendige steinen

Visste du at pukk, nest etter vann, er det vi bruker mest av? Samfunnet forbruker ett lastebillass med pukk per innbygger i året. Og stein- og pukkverksindustrien har ring-virkninger lokalt, nasjonalt og internasjonalt.

– Uten stein og pukkprodukter ville vi ikke kunne bygget verken boliger, sykehus, skoler eller veier og jernbane. Stein er bokstavelig talt en av samfunnets viktigste byggesteiner og bidrar til lokale arbeidsplasser og verdiskaping, sier Tonje Grönlund, som leder avdelingen for steinmaterialer i NCC.
    Ser man på NCCs Valberg Pukkverk i Kragerø, understøtter det alene nær 100 arbeidsplasser og nær 100 millioner i verdiskaping årlig. Dette er jobber som er hjørnesteiner i lokalsamfunnet, og skatteinntekter som gir velferdstjenester. 
    Generelt benyttes pukk, grus, sand og andre knuste steinprodukter ikke bare i bygge- og anleggsvirksomhet, men også som tilslag (tilsetning) til betong- og asfaltproduksjon. Mineralene må velges ut fra riktig kvalitet og utvinnes der de finnes, samtidig som ansvarlig utvinning av mineraler står i fokus hele veien.
    – Stein og sand er en uunnværlig, men ikke-fornybar ressurs. Derfor er det helt avgjørende at vi i industrien forvalter denne ressursen på best mulig måte, understreker hun. 
    En av måtene NCC har optimalisert utnyttelsen av råstoffene på, er utviklingen av maskinsand.  
    – Tidligere har vi hatt et overskudd på finstoff på ca. 20 % fra knuseprosessen som ikke har vært salgbart. I samarbeid med Ølen betong (se undersak) har vi utviklet en metode for å benytte disse overskuddsmassene til å fremstille maskinsand, som i mange tilfeller kan erstatte natursand som tilslag i betong. Prosessen innebærer å bearbeide materialet slik at det får en riktig kvalitet. Ved å bruke maskinsand vil vi bruke vesentlig mindre natursand, som er viktig i et bærekraftperspektiv. Vi kan bruke resirkulerte steinmasser fra fjell, som vi har kvalitetskontroll på, til produksjon av pukk og maskinsand.  
    – Vi startet utviklingen av maskinsand i 2015, da vi kunne dra nytte av erfaringene til våre svenske kolleger som allerede hadde jobbet med denne teknologien, forteller produksjonsingeniør og forretningsutvikler Bjørn Berg. 
    – Investering og videreutvikling av totalt tre prosessanlegg for produksjon av maskinsand i Norge har i sin tur åpnet mange muligheter. Slik at vi nå leverer tre forskjellige typer tilslag fra tre ulike bergarter som krever hver sin unike produksjonslinje, sier han, og legger til: 
    – Et stort gjennombrudd har vært at vi også har lykkes med å bruke resirkulerte steinmasser i produksjonen av maskinsand. Dette gir oss en mer bærekraftig løsning, samtidig som det utnytter overskuddsmasser fra andre prosjekter på en effektiv måte.
    Samarbeidet med betongprodusenter har vært avgjørende for å oppnå rett kvalitet, sier Berg. 
    – Det har vært utrolig spennende å jobbe tett med dem for å utvikle det produktet bransjen trenger. Vi har også hatt andre pukkprodusenter på besøk for å teste om deres tilslag har potensial som tilslag til betong, noe som skaper en fin kunnskapsdeling, sier Berg. 
    – Vi har lært enormt mye på denne reisen og fortsetter arbeidet med å videreutvikle maskinsand. Det handler om å finne den beste måten å utnytte råstoffene våre på og å sikre økt bærekraft i bransjen, understreker han.

Vaskeanlegg for produksjon av maskinsand i Arna Steinknuseverk.

Mindre avfall og mer sirkulærøkonomi
     – Utviklingen av maskinsand er et ledd i vårt overordnede mål om å redusere avfall og tenke sirkulær økonomi, sier Grönlund. 
     – Dette gjør at overskuddet nå er nede i to–tre prosent, noe som innebærer en vesentlig bedre ressursforvaltning, forsetter hun. 
    NCC jobber kontinuerlig for å redusere både støy og støv fra sine produksjonsprosesser, samtidig som de opprettholder viktige arbeidsplasser i industrien og leverer viktige ressurser til samfunnet vårt. NCC investerer i teknologi for å optimalisere utnyttelsen av tilgjengelige ressurser, men er også opptatt av å utvikle metoder for å utnytte avfall bedre og resirkulere materialer. 

Internasjonale ringvirkninger
Norge, med sine store natursteinreserver, kan med fordel støtte land med råstoffmangel, spesielt i Europa. Ser vi på Kragerø igjen, leverer Valberg kvalitetsstein til blant annet Danmark, Tyskland og Nederland. Kragerøs unike hyperittstein er ideell for flom- og kystsikring i Europa. Hyperitt er også en ideell steintype for havvindprosjekter. På grunn av massetettheten og den høye kvaliteten, egner hyperitt seg svært godt til stabilisering av installasjonene til havs. 
    – Stein, pukk og sand er sentrale byggesteiner i samfunnet. Samtidig forstår vi at det kan være utfordringer knyttet til driften. Vi jobber derfor aktivt for å redusere påvirkning fra pukkverkene. Områdene skal etterlates på en sikker og trygg måte, slik at de er attraktive også for fremtidige generasjoner, sier hun. 
    Som Grönlund forklarer, handler en mer bærekraftig steinproduksjon også om å tenke på bruksområder utover betong. NCC vurderer hvordan overskuddsstein fra prosjekter kan benyttes i andre deler av byggesektoren, men som likevel oppfyller de kravene som stilles til funksjonalitet og holdbarhet. Og alle NCCs produksjonsanlegg i Norge er drevet på elektrisitet – en viktig faktor i å holde CO2-fotavtrykket så lavt som mulig.  
    – Det handler om å behandle denne grunnleggende ressursen med respekt, og vi i NCC arbeider kontinuerlig for å stadig redusere uttaket av jomfruelige ressurser. Å tenke økt bærekraft i alt vi gjør, er et viktig samfunnsansvar som vi i NCC tar på største alvor, sier hun. 

Maskinsand – et samarbeid med Ølen Betong

Ølen Betong, en viktig kunde og samarbeidspartner for NCC, har siden 2016 samarbeidet med NCC om bruk av maskinsand og knust tilslag i betongproduksjon. I dag er maskinsand en viktig del av betongproduksjonen, forteller Truls Krossøy i Ølen Betong.

Med tre betongblandeverk i Bergen er Ølen Betong en betydelig leverandør av ferdigbetong i Bergensområdet. Samarbeidet med NCC startet som et forskningsprosjekt for å undersøke lønnsomheten og miljøgevinsten ved bruk av knuste steinmasser, med fokus på å redusere CO2-utslipp og utnytte naturressursene bedre. Ølen Betong Bergen bruker nå rundt 60 prosent maskinsand fra NCC Arna Steinknuseverk som tilslag i sin betong.
    I 2016 begynte Ølen Betong å teste maskinsand som et alternativ til natursand. Prosjektet har vært viktig for å møte fremtidige krav om massebalanse og bærekraft.
    – Maskinsand gir bedre kontroll over partikkelstørrelser, noe som resulterer i økt stabilitet og forutsigbarhet i betongproduktene, med redusert behov for overdimensjonering og mindre CO2-utslipp, forklarer Krossøy. Ølen Betong ser også fordeler ved kortreiste tilslag som reduserer transportbehovet, noe som ytterligere bidrar til mer bærekraftig produksjon.
    Bruk av maskinsand har gjort det mulig for Ølen Betong å produsere lavkarbonbetong. Grunnet maskinsandens stabilitet og konsistens kan betongen produseres med mindre vann og redusert mengde sement, hvilket gir en vesentlig miljøgevinst. Samarbeidet har også gjort det mulig for Ølen Betong å bruke overskuddsmasser fra lokale prosjekter som Ulriken-tunnelen, der store mengder stein har blitt resirkulert og bearbeidet til nyttig tilslag, noe som igjen reduserer behovet for nye uttak av naturressurser.
    – Overgangen fra natursand til maskinsand har vært utfordrende, både teknisk og kulturelt, da mange kunder har hatt en preferanse for tradisjonell natursand, forteller Krossøy. Sammen med avdelingsleder Vegard Herje Løwø, har vi jobbet aktivt for å vise at maskinsand kan levere minst like gode kvaliteter som natursand, noe som har krevd både testing og tilpasninger. Ølen Betong understreker viktigheten av langsiktig investering og samarbeid, og mener at satsingen på maskinsand vil lønne seg på sikt både økonomisk og miljømessig. Løwø er enig og berømmer Ølen for å ha vært modige ved å være med i utviklingen.
    – Samarbeidet mellom Ølen Betong og NCC representerer et viktig skritt mot en mer sirkulær og mer bærekraftig betongindustri. Gjennom utvikling og optimalisering av maskinsand ser vi for oss en fremtid der resirkulerte materialer kan erstatte store deler av nyutvunnet natursand. Samarbeidet viser hvordan industrien kan redusere sitt klimaavtrykk samtidig som de oppfyller kravene til kvalitet og stabilitet i byggematerialer, sier Grönlund avslutningsvis.